Een nepziekmelding? Mag je werkgever je dan ontslaan?

Ontslag na een concertbezoek

Een monteur meldde zich ziek vanwege burn-outklachten. Zijn werkgever twijfelde al langer aan de ziekmelding. Toen hij hoorde dat de werknemer een concert had bezocht, trok hij direct de conclusie dat de ziekmelding vals was. De werknemer werd vervolgens op staande voet ontslagen.

De werkgever baseerde zich daarbij niet op een oordeel van de bedrijfsarts, maar op de mening van een bevriende arts. Volgens die arts zou iemand met een burn-out geen behoefte hebben om naar een concert te gaan.

De werknemer stapte naar de rechter.

Wat oordeelde de rechter?

De rechtbank maakte korte metten met het ontslag. In de uitspraak van Rechtbank Zeeland-West-Brabant van 21 mei 2024 (ECLI:NL:RBZWB:2024:4521) benadrukt de rechter een belangrijk uitgangspunt uit het arbeidsrecht:

Alleen de bedrijfsarts mag beoordelen of een werknemer arbeidsongeschikt is.

In deze zaak was de werknemer helemaal niet onderzocht door de bedrijfsarts. Daardoor ontbrak een deskundig medisch oordeel over de vraag of de ziekmelding terecht was en wat de werknemer tijdens zijn ziekte wel of niet kon doen.

Zonder een advies van de bedrijfsarts kon de werkgever niet concluderen dat sprake was van een valse ziekmelding. Het ontslag op staande voet hield daarom geen stand.

Mag je werkgever een ziekmelding weigeren?

Nee. Een werkgever kan twijfelen aan een ziekmelding, maar mag deze niet eigenhandig afwijzen. Daarnaast hoef je als werknemer niet uit te leggen welke medische klachten je hebt. Je bent niet verplicht medische informatie met je werkgever te delen. Alleen de bedrijfsarts mag hierover vragen stellen en een medisch oordeel geven.

Twijfelt een werkgever aan jouw arbeidsongeschiktheid? Dan moet hij de bedrijfsarts inschakelen. Pas op basis van het advies van de bedrijfsarts kunnen afspraken worden gemaakt over re-integratie of (gedeeltelijke) werkhervatting.

Accepteert je werkgever jouw ziekmelding niet of zet hij je onder druk om weer te komen werken? Dan is het verstandig om:

- schriftelijk (per e-mail of brief) te bevestigen dat je ziek bent;

- te verzoeken om een beoordeling door de bedrijfsarts;

- niet zelf een medische discussie met je werkgever aan te gaan.

Tip: op de website van Stichting Achmea Rechtsbijstand staat een handige voorbeeldbrief.

Blijf daarnaast meewerken aan de begeleiding door de bedrijfsarts. Als de bedrijfsarts oordeelt dat je geheel of gedeeltelijk kunt werken, ben je verplicht daaraan mee te werken.

De belangrijkste les

Werkgevers mogen twijfelen aan een ziekmelding, maar zij mogen niet zelf vaststellen dat een werknemer niet ziek is. Zonder een oordeel van de bedrijfsarts ontbreekt de medische basis voor vergaande maatregelen, zoals een loonstop of zelfs ontslag op staande voet.

Twijfelt jouw werkgever aan je ziekmelding? Zorg er dan voor dat de bedrijfsarts wordt ingeschakeld. Uiteindelijk is het niet de werkgever, maar de bedrijfsarts die bepaalt of sprake is van arbeidsongeschiktheid. Je bent natuurlijk ook van harte welkom op ons inloopspreekuur. Iedere dinsdagavond van 19:30u tot 20:30u in Cultureel Centrum de Pas.